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Llegó la hora de la verdad. Aterriza el Ana Inspiration, el primero de los cinco Grandes de la temporada en el Circuito Femenino. Esta es la tercera edición de este evento bajo esta denominación ya que antes era conocido como Kraft Nabisco Championship.
El torneo, que data de 1972, fue creado por la actriz y cantante Dinah Shore pero fue a partir de 1983 cuando pasó a tener el estatus de Major en el Tour.
Desde 1988, la ganadora del torneo ha celebrado su victoria saltando al estanque que rodea el green del hoyo 18. Dicho estanque se conoce como “Lago de los Campeones” o “Estanque de Poppie”, como fue denominado en 2006 en honor de Terry Wilcox , director del torneo desde 1994 hasta 2008.
*All Nippon Airways Co., Ltd. o simplemente ANA, también conocida como Zennikku, es una compañía aérea ubicada en Minato, Tokio, Japón. Ocupa el segundo lugar en el ranking mundial de transporte internacional tras Japan Airlines y es la mayor operadora de vuelos de cabotaje de Japón. Opera vuelos a unos 49 destinos en Japón y 22 a nivel mundial. La aerolínea cuenta con más de 20.000 empleados (según datos de marzo de 2016).
*Fuente Wikipedia
No hace falta decir que estará la prácticamente totalidad de la élite del golf mundial femenino con la número uno del planeta Lydia Ko al frente de todas ellas y con el Top 25 del mundo al completo. Sobre el campo estarán 10 ex campeonas del ANA Inspiration: Juli Inkster (1984, 1989), Karrie Webb (2000, 2006) y Brittany Lincicome (2009, 2015), Stacy Lewis (2011), Sun Yoo Young (2012), Inbee Park (2013), Lexi Thompson (2014) y la campeona defensora Lydia Ko (2016).
Además estará la jovencísima Lucy Li, aquella niña que con 11 años robó el corazón de todos los espectadores en el Abierto de los Estados Unidos de 2014 en Pinehurst. La recordarán por vestir aquellas prendas con la bandera estadounidense propias de una niña preadolescente. Ahora disputará este Grande junto a otras tres amateurs: Hannah O’Sullivan, Eun-Jeong Seong y Paphangkorn Tavatanakit.
Al igual que en la pasada edición, son tres españolas las que estarán en este primer Grande Femenino. Carlota Ciganda que lo hace desde el puesto 33 de la lista de ganancias de este 2017 con cuatro eventos disputados, Azahara Muñoz que lo hace desde el 48 con un torneo más en sus espaldas y Beatriz Recari, navarra que ocupa el puesto 57 también con cinco torneos jugados este año.
Mission Hills Country Club, Dinah Shore Tournament Course, en Rancho Mirage, California, Par 72, 6.190 metros (6.763 yardas) diseño de Desmond Muirhead fue inaugurado en 1970.
Lydia Ko se impuso con 276 golpes (-12) tras rondas de 70, 68, 69 y 69 y un golpe de ventaja sobre la inglesa Charley Hull y la coreana In Gee Chun. Por detrás, en cuarto lugar acabó la tailandesa Ariya Jutanugarn que vio como se esfumaba el triunfo tras anotar tres bogeys en los tres últimos hoyos. Esta fue la duodécima victoria de Ko en el Circuito LPGA.
Ko volvía a escribir otra página en la historia al ser la jugadora más joven en ganar dos Majors en el golf femenino (18 años, 11 meses y 9 días) y la más joven, sin importar masculino o femenino, desde que el joven Tom Morris lo hiciera en 1869.
Las tres españolas que tomaban parte no pudieron restar golpes al campo en el global. Beatriz Recari terminó quincuagésima con +2, mientras que Azahara Muñoz y Carlota Ciganda acababan cuatro golpes por detrás con un golpe más, +3.
El evento reparte 2.700.000 de dólares -100.000 más que en la pasada edición- de los que 450.000 son para la ganadora.
Del 30 de marzo al 2 de abril.
