La Ryder, un torneo nacido en 1926 que la “quinta” de Seve cambió en 1979

La Ryder Cup es la competición bienal que enfrenta a un equipo de Europa con otro de los Estados Unidos. En 1926, dos equipos se enfrentaron por primera vez en el East Course del Wentworth Club en Virgian Water en Surrey encontrándose entre el público un comerciante de St. Albans, Samuel Ryder. Después de ver los partidos, el señor Ryder pensó que sería una buena idea hacer un torneo oficial entre ambos equipos, además donó la pequeña pero atractiva copa cuyo coste le supuso 250 libras.

El primer torneo oficial tuvo lugar en 1927 cuando dos equipos compuestos por jugadores de EE.UU. y de Gran Bretaña compitieron en el Worcester Country Club de Massachusetts en Estados Unidos. De esa forma nacía la Ryder Cup evento que años más tarde se convertiría en el más importante en el mundo del golf.

Hasta 1977 la competición enfrentaba a EE.UU. y Gran Bretaña e Irlanda (hasta 1971 solo era Gran Bretaña) con un claro dominio por parte de los americanos, baste decir que en todo ese tiempo los ingleses solo vencieron en tres ocasiones (1929-1933-1957).

Fue a partir de 1979 cuando la Europa continental se sumó a la competición gracias a jugadores como Seve Ballesteros y Antonio Garrido, españoles que se convirtieron en los primeros golfistas continentales en jugar en la Copa Ryder. Pero no fue hasta 1985 cuando Europa se impuso a los estadounidenses en Belfry por el resultado de 16½ a 11½.

Desde 1985 Europa se impuesto en 9 de las 14 ediciones disputadas siendo la de 2012, la llamada “El Milagro de Medinah” una de las más memorables a consecuencia de la remontada en los individuales del último día en la que Europa sacó 8 puntos y medio de los doce en juego y donde el putt de Martin Kaymer será recordado de por vida por los amantes de este deporte.

En la actualidad los equipos se componen de 12 jugadores, un capitán y varios vicecapitanes siendo el formato de juego match play con 28 puntos en juego, ocho foursomes, otros tantos fourball y doce individuales.

Solo una vez ha salido la Ryder Cup de las Islas. Fue en Valderrama (Cádiz) en 1997 cuando Europa teniendo a Seve Ballesteros como capitán retuvo la Copa Ryder por el ajustado resultado de 14½ a 13½. En 2018 será Francia la que acoja el torneo.