El telearbitraje, el trato desigual y cómo perder un Major. La polémica entre Thompson y el espectador

La cara es el espejo del alma y la norteamericana salió muy tocada de Rancho Mirage. Foto: @ESPN

“Será una broma, ¿verdad? Me parece increíble”. Con estas palabras la norteamericana Lexi Thompson rompía a llorar antes de subirse al tee del hoyo 13 el domingo. La jugadora de 22 años estaba líder, confiada y segura de sus posibilidades para hacerse con el ANA Inspiration. Acababa de cometer un bogey, su primero del día, pero su vuelta hacía creer que podía mantenerse arriba. Fue entonces cuando un árbitro se acercó a la estadounidense y le comentó lo que nadie se esperaba en esos momentos.

“Tiene cuatro golpes de penalidad por lo ocurrido el sábado en el hoyo 17. Dos por jugar la bola desde donde no debía tras reponerla erróneamente en el green y otros dos por, consecuentemente, firmar con otros números la tarjeta”, le comunicó el árbitro. Su cara era todo un poema. Las lágrimas comenzaron a recorrer su cara cuando tomó el driver para salir en el 13. La posibilidad de victoria, que parecía tan cercana, se diluyó como un azucarillo por esta decisión.

Aun así, Thompson se recompuso y, tras un birdie increíble en el mismo 13, empataba con la entonces nueva cabeza de la tabla, algo que siguió haciendo con otro más en el 18 para salir al PlayOff ante la surcoreana So Yeon Ryu. El final lo conocemos ya pero, ¿cómo se dio lugar a esto? ¿Cómo es que se esperaran casi 24 horas a tener una resolución? Asuntos de telearbitraje, que dirían algunos –ahora cuando se ha instalado la polémica en el fútbol con el famoso VAR-.

Seguro que recuerdan la situación vivida con Tiger Woods en el año 2013 en Augusta, cuando un espectador llamó para comunicar el dropaje incorrecto del californiano en el 15 y, tras mucho estudiarlo, le aplicaron la 33-7 y la sanción de dos golpes de penalidad. Pues en Rancho Mirage sucedió algo muy parecido. Un espectador anónimo llamó para comunicar que tenía dudas sobre lo visto en el 17 del sábado. Y es que, según sus palabras, Lexi Thompson había repuesto la bola en el green desde una posición que no se ajustaba a la que tenía momentos antes.

A partir de aquí se puso la maquinaria en marcha. Unos cuantos visionados y, efectivamente, los árbitros notaron enseguida el error. ¿Qué sucede entonces? Que con Tiger se hizo la vista gorda en cuanto al aspecto de firmar mal la tarjeta –que en ese momento se trataba de descalificación- por cómo había sucedido todo,  mientras que a la norteamericana sí se le aplicó el reglamento y los dos golpes de penalidad con los que se castiga ahora.

Hasta el propio Tiger escribió en su perfil de Twitter para recalcar que “los espectadores no pueden ser árbitros”. Pero el daño moral ya estaba hecho. La justicia, ese ente tan caprichoso, no conoció de amigos el domingo. Thompson falló un putt de eagle en el 18 por solo unos milímetros para hacerse con la victoria y, tras el birdie, el PlayOff dictó sentencia. Ryu se llevó el segundo Major de su carrera en un torneo que pasará al recuerdo por el de la polémica entre Thompson y el teleespectador anónimo.