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Sergio García es la estrella esta semana en Australia
El Circuito ¿Europeo? se desdobla esta semana con dos torneos, de los llamados menores, lejos de su territorio natural, por un lado está el AfrAsia Bank Mauritius Open y por otro el Australian PGA Championship, evento más antiguo y prestigioso del PGA Tour de Australasia compartido con el propio European Tour disputado por primera vez en 1897 de forma no oficial.
En ese más de siglo de existencia solo se dejó de jugar a causa de las dos grandes guerras (1914-1919 y 1940-1945) además de en 1912, 1920, 1927 y 1928. Desde 1946 solo una vez dejó de disputarse (1995) y en todo este tiempo solo un español levantó el trofeo, fue el gran Seve Ballesteros en 1981.
El evento está auspiciado, principalmente, por el gobierno de Queensland a través de su Oficina de Turismo y Eventos en una clara apuesta por el golf en la zona. Gold Coast, también conocida como Golf Coast, cuenta con más de una treintena de campos en un radio de 20 kilómetros.
Una legión de jugadores locales se unen a nombres que regresan a casa para la disputa del torneo más importante en ese lado del mundo entre los que destaca el de Adam Scott, exnúmero uno del mundo y campeón en Augusta en 2013. Sam Brazel, Marcus Fraser, Brett Rumford, Andrew Dodt y Marc Leishman, todos ellos con victorias en el European Tour, son otros nombres locales a tener en cuenta además de el de Wade Ormsby, campeón hace unos días en Hong Kong y el de Cameron Smith, ganador la pasada semana en el Open de Australia.
Entre los internacionales destacan el campeón defensor Harold Varner III, Jonast Blixt y Mike Weir, estos dos últimos invitados por la organización.
Sergio García es el jugador de más alto rango en el campo. El actual campeón del Master, undécimo del mundo según ranking mundial, regresa a este torneo por primera vez desde que lo hiciera en 2010. Adriá Arnaus y Emilio Cuartero también viajaron hasta el otro lado del planeta para tomar parte en el evento.
RACV Royal Pines Resort de Gold Coast en Queensland, Australia. Par, 72, 6.734 metros (7.364 yardas). El resort cuenta con tres campos de 18 hoyos incluido el denominado Championship -rediseñado por Graham Marsh-, recorrido que acoge este Australian PGA Championship así como el Australian Ladies Masters del Circuito Femenino.
El estadounidense Harold Varner III (-19), primer afroamericano en sacar la tarjeta del PGA Tour a través del Webcom Tour, se imponía con dos golpes de ventaja sobre el australiano Andrew Dodt y con cuatro sobre el también jugador local, Adam Scott. Borja Etchart y Borja Virto, únicos españoles en el campo, no lograban superar el corte.
El evento reparte 1.500.000 de dólares australianos -cerca de un millón de euros- de los que 225.000 son para el campeón que además recibirá la Kirkwood Cup, el trofeo de golf más antiguo del mundo profesional australiano.
Del 30 de noviembre al 3 de diciembre.
