Graeme McDowell valora volver al DP World Tour y admite que haría lo posible por estar vinculado a la Ryder Cup pese a las normas actuales
El regreso al golf europeo ya no es una idea lejana para Graeme McDowell. El norirlandés, campeón del US Open 2010 y una figura clave en la historia reciente de Europa en la Ryder Cup, ha reconocido que está considerando seriamente volver al DP World Tour, con la mirada puesta tanto en el calendario como en un posible reencuentro con el equipo europeo.
Tras su marcha al LIV Golf en 2022, McDowell quedó al margen de las estructuras tradicionales del golf continental. Sin embargo, el reciente acercamiento entre circuitos y la posibilidad de que jugadores sancionados regresen bajo ciertas condiciones han reabierto una puerta que parecía cerrada.
“Echo de menos el Irish Open; echo de menos poder jugar algunos de esos torneos en septiembre y octubre"
“Hay una fecha en mayo en la que puedes acercarte al Tour y solicitar la membresía. En ese punto les preguntaría qué esperan de mí, cuántos torneos tendría que jugar y si ese calendario encaja con lo que estoy dispuesto a asumir”; apuntó en una entrevista concedida a BBC Sport NI.
El norirlandés confirma que ya ha saldado sus deudas con el circuito y que partiría “desde cero”, pero se muestra dispuesto a negociar su regreso. Más allá de lo competitivo, el componente emocional pesa; echa de menos el Irish Open, los torneos de otoño y la posibilidad de compartir escenario con compatriotas como Rory McIlroy y Shane Lowry.
“Echo de menos el Irish Open; echo de menos poder jugar algunos de esos torneos en septiembre y octubre, eventos que me importan mucho. Me encantaría tener esa conversación con el Tour para volver a Irlanda y jugar con Rory y Shane”, declaraba.
Si el regreso al circuito europeo es complejo, el vínculo con la Ryder Cup lo es aún más. Graeme McDowell, que disputó cuatro ediciones como jugador -incluyendo el punto decisivo en 2010- y ejerció como vicecapitán en 2018 y 2021; asume que su situación actual le deja fuera de los criterios establecidos. “Incluso si recuperara la membresía, no cumpliría la norma de haber sido miembro continuado del DP World Tour en los últimos años. Entiendo esa regulación”.
Aun así, no renuncia del todo a la idea de formar parte del entorno del equipo en la próxima edición; que se disputará en Adare Manor. “Obviamente estaría abierto a hacer lo que pudiera por estar allí el año que viene. Si la puerta está abierta, haría lo que fuera para estar y apoyar al equipo”.
El propio McDowell es consciente de la controversia que rodea a los jugadores de LIV y de cómo su decisión ha condicionado su futuro en la Ryder. “La gente dirá que no lo merezco, que tomé una decisión y tengo que vivir con ella… y es cierto. He hecho las paces con eso en cierta medida”.
Más allá de su caso personal; el discurso del norirlandés deja una reflexión más amplia sobre el estado del golf profesional. Cuatro años después del nacimiento de LIV, la división sigue marcando el acceso a los grandes escenarios. “Es político. No puedo creer que cuatro años después sigamos en este punto tan conflictivo. Para los aficionados, necesitamos unir el juego de alguna manera”.
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