Austin Gaugert reconoció que falló en una de las tareas más básicas dentro del trabajo de un caddie: gestionar los tiempos previos a la salida
La historia detrás de uno de los episodios más comentados del pasado PGA Championship sigue dejando capítulos. Esta vez ha sido Austin Gaugert, ya ex caddie de Garrick Higgo, quien ha decidido pronunciarse públicamente para asumir la responsabilidad de la penalidad que terminó marcando el torneo del jugador sudafricano… y también el final de su relación profesional.
A través de una publicación en Instagram; Gaugert reconoció que falló en una de las tareas más básicas y decisivas dentro del trabajo de un caddie; gestionar correctamente los tiempos previos a la salida. “Como caddie, intentas hacer todo lo posible para preparar a tu jugador para competir y yo me quedé corto”; escribió en un mensaje en el que también elogió la actitud de Higgo durante toda la situación.
La penalidad de dos golpes terminó adquiriendo un peso enorme en el desarrollo del torneo
El incidente se produjo durante la primera jornada del PGA Championship disputado en Aronimink. Higgo llegó un minuto tarde a su hora oficial de salida y recibió dos golpes de penalidad bajo la Regla 5.3a. Aunque el sudafricano alcanzó el tee dentro de los cinco minutos posteriores -lo que evitó la descalificación- la sanción transformó su brillante vuelta inicial de 67 golpes en un 69.
La penalidad terminó adquiriendo un peso enorme en el desarrollo del torneo. Tras una segunda ronda de 76 impactos, Higgo falló el corte por un solo golpe; alimentando la sensación de que aquel retraso acabó resultando decisivo en sus opciones de competir el fin de semana.
Poco después del Major llegó también la consecuencia profesional. Tal y como informó puntualmente OpenGolf; Higgo decidió prescindir de Gaugert tras el torneo y volver a trabajar con Nick Cavendish-Pell; el caddie con el que logró su primera victoria en el PGA Tour en 2021.
Sin embargo, el episodio generó debate desde el primer momento. Durante la retransmisión televisiva pudo verse a Austin Gaugert tratando de acelerar a Higgo y avisándole de la inminencia de su tee time mientras el jugador permanecía aún en el putting green. De hecho, el propio Higgo reconoció posteriormente que había sido “demasiado relajado” con el reloj durante su rutina previa.
Pese a ello, Gaugert ha optado ahora por cargar públicamente con toda la responsabilidad del incidente; en un gesto que parece destinado a cerrar definitivamente un episodio que acabó costando caro tanto al jugador como a su caddie.
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