Los equipos de Europa y Asia se miden desde este viernes al domingo en la quinta edición del Royal Trophy, que se celebrará en el recorrido del Black Mountain Golf Club en la localidad tailandesa de Hua Hin y donde la representación española correrá a cargo de Pablo Martín.
El malagueño, que ha firmado un buen inicio de temporada con su victoria por segundo año consecutivo en el Alfred Dunhill Championship, y ahora tratará de cooperar con los de Colin Montgomerie, capitán y jugador, para defender con éxito el ajustado triunfo por 8,5 a 7,5 del año pasado.
Esta victoria significó la tercera en cuatro ediciones del Royal Trophy, que salvo en el 2008, por el fallecimiento de xxxxxx, se disputa desde 2006. Europa ganó los dos primeros enfrentamientos (9-7 y 12,5-3,5), pero perdió en 2009 por 10-6.
Junto a Martín y ‘Monty’, el equipo europeo lo formarán el inglés Rhys Davies, el joven italiano Matteo Manassero, y una ‘armada’ sueca compuesta por Johan Edfors, Peter Hanson, que estuvo en la Ryder 2010, Henrik Stenson y Fredrik Andersson Hed.
Por parte de Asia, capitenada por Naomichi Ozaki, el liderazgo correrá a cargo del japonés Ryo Ishikawa y el indio Jeev Milkha Singh, que estarán acompañados por los también nipones Yuta Ikeda y Shunsuke Sonoda, los surcoreanos Kim Kyung-tae y Noh Seung-yul, el chino Liang Wenchong y el tailandés Thongchai Jaidee.
Montgomerie ya ha advertido que tendrán que «jugar al cien por cien» para batir a sus rivales, procedentes de un continente que está apostando muy fuerte por el golf, y que está empezando a tener sus frutos. Ozaki, por su parte, cree que cuenta el equpo «más fuerte» de la historia y afrontan «preparados otra buena batalla».
La competición simula el formato de la Ryder Cup, empezando el viernes con cuatro ‘foursomes’ (cada equipo juega una bola), a los que seguirán los cuatro ‘fourballs’ (cada jugador del equipo juega su bola y puntúa la mejor) del sábado y los individuales del domingo.
En esta jornada inaugural del viernes, Pablo Martín formará pareja con Matteo Manassero e intentará sumar su primer punto para el equipo europeo en el duelo que les medirá a los japoneses Ryo Ishikawa y Shunsuke Sonoda.
–DUELOS DE LOS ‘FOURSOMES’ DEL VIERNES.
Ryo Ishikawa/Shunsuke Sonoda (JPN) – Matteo Manassero (ITA)/PABLO MARTÍN (ESP).
Liang Wenchong (CHN)/Noh Seung-yul (COR) – Henrik Stenson/Johan Edfors (SUE).
Yuta Ikeda (JPN)/Kim Kyung-tae (COR) – Colin Montgomerie/Rhys Davies (GBR).
Thongchai Jaidee (THA)/Jeev Milkha Singh (IND) – Peter Hanson/Fredrik Andersson Hed (SUE).
Fuente: EP