Clarke deja a un lado la capitanía y volverá a sentirse golfista, al menos, las dos próximas semanas

Después de varias semanas tratando con mimo los asuntos que llevan consigo la capitanía de la Ryder Cup, Darren Clarke podrá pasar unos días disfrutando plenamente de su profesión. Esta semana participa en el Shell Houston Open y la próxima hará lo propio en Augusta, en la que será su decimotercera participación en la cita estadounidense.

El norirlandés lleva tiempo sin ritmo competitivo. Es más, esta semana había quedado con su homónimo americano Davis Love III en el Golf Club de Houston para practicar un poco de cara al torneo texano, pero el norteamericano tuvo que excusarse en la tarde del lunes indicando que estaba siendo sometido a una cirugía en un dedo del pie derecho. Qué mala pata -pensaría Clarke-, para una tarde que tengo libre después de dos meses…

“Es agradable volver a lo que supongo que es mi trabajo diario”, bromeó Clarke ante los medios de comunicación. “Llevo algún tiempo sin tener el mismo ritmo de competición que otros golfistas, pero en mis últimos torneos en Sudáfrica golpeé muy bien la bola y quiero continuar donde lo dejé”. El golfista de 46 años cuenta con muchos torneos disputados a sus espaldas. Sin embargo, afirma que la cita anual en Augusta es la que más placer le reporta, y seguirá jugando allí “mientras siga teniendo un papel dentro del golf”. “He jugado muchas veces allí, pero todavía siento mariposas en el estómago siempre que estoy en el primer tee”.

Clarke  tuvo que hacer frente a la pregunta del millón que pasa ahora mismo por la cabeza de todos los amantes del golf: “¿Estará Tiger en Augusta?”. El capitán europeo no titubeó en la respuesta. “Está en buena forma y el Augusta National Golf Club es un campo que conoce a la perfección, ¿por qué no iba a jugar?”. Pese a que su compatriota Rory McIlroy esté en el centro de los focos por la posibilidad de conseguir el póker de Majors, Clarke no cree que este hecho vaya a quitar presión a los demás golfistas: “Augusta nunca se pone fácil para nadie, no importa lo que esté pasando alrededor”.

Darren Clarke se siente confiado, seguro de sí mismo. En estos momentos, la única duda que tiene como profesional es quién le acompañará como caddie en el Par 3 contest de Augusta estando sus dos hijos en la escuela. Queda menos de una semana para salir de dudas.