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Veinte años después de que diera comienzo su primera edición, los elefantes, cocodrilos y la sabana africana mantienen el protagonismo en el Alfred Dunhill Championship sudafricano -no confundir con el Dunhill Links Championship-, evento que inaugura la temporada cuatro días después de que finalizase el DP World Tour Championship, último evento de las Final Series y de la campaña 2015 en el Circuito Europeo.
El torneo tiene sus orígenes en 1995 -aunque no es hasta el 2000 cuando adopta la actual denominación- y en este tiempo dos españoles han levantado su trofeo en tres ocasiones. Álvaro Quirós (2007) y Pablo Martín Benavides (2010 y 2011). El evento está compartido por el European y el Shunshine Tour, circuito sudafricano.
*Alfred Dunhill, Ltd. es una firma británica -con sede en Londres- de productos de lujo, especializada en prêt-à-porter, ropa masculina, artículos de piel y accesorios.
*Fuente: Wikipedia
Las estrellas locales Branden Grace, Charl Schwartzel y Louis Oosthuizen encabezan un campo al que acuden poco más de una veintena de jugadores del Tour Europeo incluidos entre los 110 mejores del 2015, el mejor de ellos el danés Lucas Bjerregaard (33); 11 del Top 15 del Challenge Tour con el portugués Ricardo Gouveia al frente y prácticamente una veintena del Top 25 de la Final de la Escuela con Adrián Otaegui a la cabeza. Ver LISTADO Completo
Cinco españoles madrugan en el comienzo de esta nueva campaña con el fin de ir sumando euros de cara a la nueva temporada, Pablo Martín como antiguo campeón; Pedro Oriol, incluido en el Top 110 europeo; Nacho Elvira como ganador por tres veces en el Challenge Tour 2015; Borja Virto, incluido en el Top 15 del Challenge Tour y Adrián Otaegui como número dos de la Escuela del Circuito Europeo.
Leopard Creek & Country Club de Malelane en Mpumalanga, Sudáfrica. Par 72, 6.665 metros (7.287 yardas). Inaugurado en 1996, es diseño de Gary Player situado en el límite sur del Parque Nacional Kruger. Es famoso por la variedad de su fauna, tanto por el campo de golf como en los alrededores del río de los Cocodrilos que serpentea entre la sabana sudafricana y los numerosos obstáculos de agua.
El hoyo emblemático de Leopard Creek es sin duda el 13, un par 5 con un arroyo a la izquierda y el green enmarcado por el río de los Cocodrilos con vistas espectaculares del Parque Nacional Kruger al fondo. A esto hay que añadirle la espectacular Casa Club de estilo colonial que se encuentra detrás de los greenes del 9 y 18 con excelentes vistas para los miembros del Club.
Branden Grace se adjudicó la victoria de forma aplastante. El sudafricano aventajó en siete golpes (-20) al segundo clasificado, su compatriota Louis Oosthuizen (-13). Pedro Oriol se quedó a las puertas del Top Ten tras entregar la mejor cartulina de la jornada, y la segunda mejor de todo el torneo. Oriol acabó con un acumulado de siete bajo par a un solo golpe de la octava plaza y a trece del intratable Branden Grace.
El evento reparte 1.500.000 euros -la misma cantidad que en la pasada temporada- de los que 237.750 son para el campeón.
Del 26 al 29 de noviembre.
