Jon Rahm también empieza con paso firme el WGC-Match Play y completa el pleno de la Armada

El vizcaíno se deshace del colombiano Muñoz por 4&2 y pone la primera piedra en su intento por alcanzar las rondas eliminatorias el viernes

El León de Barrika inicia fuerte el campeonato mundial y tratará de darle continuidad ante Young. Foto: @PGATour

Después de la extraordinaria victoria conseguida por Sergio García unos minutos antes, Jon Rahm buscaba el pleno español en esta primera jornada del WGC-Match Play, primer campeonato del mundo de año. El vizcaíno, que debutaba con la vitola de primer cabeza de serie en este campeonato, tenía ante sí un difícil duelo contra Sebastián Muñoz, que no se lo iba a poner nada fácil. El golfista colombiano es de esos rivales incómodos -sobre todo el primer día de un torneo- que puede rascar puntos de cualquier compromiso si no se está atento.

Por fortuna, el León de Barrika llevó a cabo una partida muy completa que le sirvió para estrenar el casillero y ver con buenos ojos el objetivo inicial de acceder a las rondas eliminatorias. Lo hizo, además, desde bien temprano. Y es que, quitando el susto inicial del hoyo 3 -a la postre la única bandera del día en la que venció el sudamericano-, el vizcaíno apenas sufrió sobre la hierba del Austin Country Club texano.

Rahm empató el partido con un birdie en el 4 y le dio la vuelta con otro más en el 6, el primer par 5 del campo. Y a partir de aquí todo fue como la seda para el español. Eso sí, no consiguió aumentar la ventaja hasta el 12, con un nuevo acierto en un par 5. Las victorias parciales en el 13 y el 16 pusieron el punto final al envite y situaron el 4&2 definitivo que colocan el nombre del español en la cabeza del grupo 1 junto a Patrick Reed, que se deshizo de Cameron Young 1UP.

Precisamente será Young el próximo rival del español a partir de las 19:22 hora española, que tiene ante sí un duelo a vida o muerte: si pierde, se despedirá del evento a las primeras de cambio. Del resto de partidos de este primer día de competición cabe destacar la extraordinaria victoria protagonizada por Maverick McNealy, quien se deshizo de Joaquín Niemann por un sonrojante 8&6, el gran inicio del campeón Kevin Kisner (4&3 ante Leishman) o el empate entre DeChambeau y Bland.

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Players that won today @DellMatchPlay:

Spieth
Scott
List
Kisner
McNealy
Na
Hovland
Zalatoris
Noren
Conners
Schauffele
Herbert
Ancer
Simpson
Morikawa
Garcia
Horschel
Pieters
Scheffler
Fitzpatrick
Hatton
Kim
Power
Gooch
Johnson
Homa
Koepka
Varner III
Rahm
Young

— PGA TOUR (@PGATOUR) March 24, 2022