Aunque Rory fue finalmente de la partida en el TPC Sawgrass, el norirlandés se ha mostrado muy lejos de su mejor nivel este jueves
A pesar de toda la expectación generada por ver si Rory McIlroy (74 golpes, +2) sería finalmente de la partida sobre la hierba del TPC Sawgrass, lo cierto es que el norirlandés demostró por qué tenía dudas a la hora del participar en el PLAYERS. Y es que el número dos del planeta no está todo lo fino que le gustaría después de la lesión sufrida el pasado fin de semana en la espalda que le obligó a retirarse de forma prematura del Arnold Palmer Invitational.
El deportista europeo debutó en el quinto Grande con una ronda en la que se anotó tres bogeys y un solitario birdie para perder la partida con respecto al campo de Ponte Vedra Beach y dejarse como misión complicada remontar para acercarse a la parte alta. Lo hizo con unas estadísticas que denotaron que Rory no se encuentra a su mejor nivel: apenas superó el cincuenta por ciento de greenes en regulación encontrados y, por el contrario, no fue capaz de alcanzar el 43 por ciento de calles cogidas desde el tee.
Hasta cinco jugadores comparten el liderato tras la disputa de la primera ronda del campeonato
Una combinación de circunstancias que lo han llevado a colocarse con un +2 más allá del Top 65 y a situarse a bastante distancia de una zona noble en la que la igualdad ha sido la tónica dominante. De hecho, y con la salvedad del norteamericano Austin Smotherman (Hoyo 17, -5), que dispondrá el viernes de un putt de unos cinco metros para situarse como líder en solitario, ninguno ha conseguido destacar en exceso sobre la cuidada hierba del mágico complejo diseñado por Pete Dye.
Hasta cinco jugadores, además del citado Smotherman, comparten la primera plaza del evento: Maverick McNealy (67 golpes, -5), Lee Hodges (67 golpes, -5), Sahith Theegala (67 golpes, -5) y Sepp Straka (67 golpes, -5). Todo ello en un día en el que Scottie Scheffler (72 golpes, PAR) volvió a fallar al firmar las tablas con el complejo después de una ronda con cuatro birdies y otros tantos bogeys y deberá de remontar si quiere tener opciones de alcanzar a Jack Nicklaus como el jugador con más victorias en este torneo.
Mientras, Nico Echavarría (74 golpes, +2), en el T69, se ha colocado como el mejor hispanoamericano hasta el momento.
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Play was suspended at 7:37 p.m. due to darkness.
The first round will resume Friday, March 13, at 8:50 a.m.#THEPLAYERS | @PGATOUR pic.twitter.com/XYV61rLQpT
— THE PLAYERS (@THEPLAYERS) March 12, 2026
