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Nacho Elvira. Foto: Luis Corralo
Nacho Elvira camina con paso firme por el Challenge de Madrid. El cántabro es colíder del torneo tras la tercera jornada y el sábado saldrá a por el triunfo en la ronda final en El Encín. Elvira comparte el liderato con el irlandés Ruaidhri McGee con -16 y dos golpes de ventaja sobre el tercer clasificado, el portugués Ricardo Gouveia (-14).
Elvira no conseguía firmar una tercera jornada buena desde hace justo un año, en el Volvo China Open en abril de 2014 y hoy ha terminado con su maldición. Partía a dos golpes de la cabeza de la tabla y mañana será el rival a batir.
Nacho está haciendo un gran torneo, con un juego muy regular con tres tarjetas de 66, 68 y 66. Ha sabido mantener el tipo en los malos momentos, agarrarse al campo y jugar golpe a golpe. Un torneo de golf es muy largo y en 72 hoyos pueden pasar muchas cosas. La clave está en aprovechar lo bueno y tener paciencia en esos hoyos en los que las cosas no salen, para dejarse los mínimos golpes por el camino.
El cántabro, nacido en Santander y miembro del Pro Spain Team de la Federación Española, saldrá a por su segundo triunfo como profesional. No quiere que se le escape este título, que supondría un paso enorme en su objetivo de hacerse con la tarjeta completa para jugar en el Tour Europeo la próxima temporada.
“Este año jugaré 14 ó 15 torneos del Tour y tengo la tarjeta para el Challenge, así que mañana me juego mucho”, dice. Confiesa que le gusta exigirse e incluso jugar con presión, y que no va a cambiar nada de su rutina para afrontar la jornada final. “Vendré a entrenar una hora antes de salir como hago siempre. No voy a cambiar nada porque de momento todo me está funcionando muy bien. La presión no me preocupa, incluso me gusta. Estoy jugando muy bien y espero seguir así”.
Hoy Nacho ha empezado con fuerza la vuelta con birdie al hoyo 1, al 2, al 4 y al 6 para terminar los 9 primeros con 4 bajos. En los 9 segundos ha firmado un birdie al 10, un eagle al 11 y un bogey al 12. Su mejor arma estos días en El Encín está siendo el driver, aunque si hay un golpe que caracteriza a Elvira, es el blaster.
Mañana los jugadores saldrán al campo desde los tees del hoyo 1 y el 10 y Elvira jugará en el partido estelar desde el 1 a las 10:20 con McGee y con Gouveia. Justo en la partida anterior estarán el francés Sebastien Gros (-12), el italiano Alessandro Tadini (-12) y el sueco Sebastian Soderberg (-13).
Otros españoles que partirán con opciones, el madrileño Pedro Oriol (-11) y el asturiano Alfredo García-Heredia (-11), saldrán a las 10:00 horas desde el 1 junto con el francés François Calmels (-10). El donostiarra Juan Sarasti, que hoy partía como líder junto a McGee, ha entregado 74 golpes y está con -10, a seis golpes de la cabeza. Mañana saldrá a las 9:40 también desde el 1.
“Si no es para mí, que sea para Nacho”
Nacho Elvira y Juan Sarasti son amigos y compañeros. Estuvieron juntos en la Blume y se conocen desde hace muchos años. Sarasti y Elvira, además de Pedro Oriol y Alfredo García-Heredia, son los 4 españoles que parten con más opciones de hacerse con el Challenge de Madrid. Sarasti lo va a intentar todo, aunque es el que parte con más desventaja ya que está a 6 golpes de los primeros. El donostiarra lo tiene claro, si no se lo lleva él, que el triunfo sea para Elvira. “Somos amigos y si no es para mí, que este título sea para Nacho”.
Pero no hay que olvidar al irlandés McGee, que hoy salía líder empatado con Sarasti y que ha logrado mantenerse en la cabeza. McGee, de 24 años, ganó la primera fase de la escuela de clasificación del European Tour en 2013 en Wychwood Park y está en el top 20 del ranking del Challenge Tour esta temporada. Su mejor resultado este año ha sido un puesto 19 empatado en Kenia.
Ojo también con el portugués Gouveia, ganador de un torneo del Challenge en 2014, el Emc Golf Challenge Open. Gouveia, que parte mañana desde la tercera plaza a dos golpes de los líderes, ganó la segunda fase de la Escuela en Lumine Golf en 2014 y es el número 12 del ranking del Challenge Tour. Su mejor puesto este año en el circuito ha sido un top ten en Oman.
