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Javier Ballesteros hace entrega del trofeo a Rory McIlroy. Foto: Getty Images
Rory McIlroy ha ganado el Premio Seve Ballesteros 2024 tras ser elegido Jugador del Año por sus compañeros en el DP World Tour por cuarta ocasión. El Premio al Jugador del Año, que lleva el nombre del Genio de Pedreña, incorpora el antiguo Premio al Golfista del Año después de que los dos galardones se combinaran en 2021 para convertirse en un único honor votado por los miembros del DP World Tour.
Este galardón es uno de los varios logros históricos del jugador de 35 años, que recientemente se adjudicó su sexto Trofeo Harry Vardon con su cuarta victoria mundial en 2024 en el DP World Tour Championship de final de temporada, que se suma a sus éxitos en el Hero Dubai Desert Classic, el Zurich Classic de Nueva Orleans y el Wells Fargo Championship.
El norirlandés dijo: "El Premio Seve Ballesteros es especial porque es votado por tus compañeros"McIlroy registró siete resultados entre los cinco primeros en la Race to Dubai 2024; además de sus dos victorias en Dubai, ya que igualó a Ballesteros en seis victorias en el ranking de la temporada. El norirlandés recibió el trofeo de manos de uno de los hijos de Seve, Javier, que viajó a Dubái antes del Hero Dubai Desert Classic de esta semana, ganado por su padre hace más de 30 años, y por McIlroy en cuatro ocasiones: 2009, 2015, 2023 y 2024.
McIlroy obtuvo el 46% de los votos emitidos por sus compañeros del DP World Tour, con el campeón del Irish Open, Rasmus Højgaard, en segundo lugar y Thriston Lawrence en tercero. El cuatro veces campeón de Grand Slam también fue elegido Jugador del Año en 2012, 2014 y 2015.
McIlroy, número tres del mundo, comenzó la temporada 2024 del DP World Tour con una cuarta victoria récord en el Hero Dubai Desert Classic, en la que defendió con éxito su título en una tarde dramática en el Emirates Golf Club. McIlroy llegó al fin de semana a diez golpes antes de que una impresionante tercera ronda de 63 lo colocara en el grupo final el domingo, donde se adjudicó la victoria en el desierto.
Terminó segundo en el Abierto de Estados Unidos en mayo, y luego terminó entre los cinco primeros en los siguientes tres eventos de la Rolex Series: el Genesis Scottish Open, el BMW PGA Championship y el Abu Dhabi HSBC Championship. También terminó segundo en el Irish Open en Royal County Down, antes de reclamar su tercera victoria en el DP World Tour Championship y su 18º título en el DP World Tour.
McIlroy dijo: «El Premio Seve Ballesteros es especial porque es votado por tus compañeros. Ellos son los que han estado en el campo contigo semana tras semana, jugando en los mismos campos de golf, compitiendo. Así que conseguir su voto es muy significativo. Le dije a Javier, el legado que su padre dejó no solo en el golf europeo, sino en el golf mundial, vivirá para siempre. Toda nuestra motivación en torno a la cual nos unimos en el equipo de la Ryder Cup es Seve, y sentimos que tenemos una ventaja debido a eso«.
Ballesteros agregó: «Es especial para mí, mi hermano y mi hermana que el premio al Jugador del Año lleve el nombre de mi padre, y obviamente es especial entregárselo a Rory. Creo que es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos en el golf mundial. Le dije cuando le entregué el trofeo que era especial verlo en casa ganar su sexto título de la Race to Dubai, y hablar de la manera en que lo hizo sobre mi padre después. Tenía algunas lágrimas en los ojos al verlo«.
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