Välimäki hace historia en el ET al conseguir ser el primer finlandés en ganar el Rookie del Año

El golfista escandinavo se llevó el trofeo después del triunfo en el Omán Open y sus grandes resultados que lo han llevado al T11 en la R2D

El finés ha sido uno de los grandes descubrimientos de esta convulsa temporada. Foto: @EuropeanTour

Semana de hechos históricos en el European Tour. Y es que si el domingo descubrimos tras el triunfo de Lee Westwood en la Race to Dubai que el inglés se había convertido en el jugador de más edad en alzarse con este galardón a los 47 años y medio, hace unas horas un comunicado del European Tour convertía a Sami Välimäki en el primer finlandés de toda la historia en conseguir el Sir Henry Cotton Rookie of the Year, un triunfo a una temporada cargada de buenos resultados que lo llevó al triunfo en el Omán Open de principios de marzo y al subcampeonato en el Wales Open de agosto, entre otros.

“Estoy absolutamente encantado por haber sido condecorado con este premio”, admitió en la nota de prensa el jugador de 22 años. “En los últimos tiempos se había convertido en uno de mis grandes objetivos, especialmente la pasada semana en Dubái. Poder finalizar el último torneo del año con un Top 5 y ser el primer jugador de mi país en conseguirlo es todo un orgullo y una sensación muy especial”, afirmó, antes de hacer un repaso a sus grandes gestas en esta complicada temporada.

“Tuve un inicio de curso de ensueño con la victoria en Omán, que me permitió ganar muy temprano a unas semanas de que todo se suspendiera. En la vuelta continué demostrando un buen nivel y estoy especialmente contento por mi actuación en el DP World Tour Championship, donde finalicé en la quinta plaza. Ganar un torneo en 2020 me lo había marcado como un objetivo y añadirle este premio es algo increíble”, sentenció. Una actuación sobre el Jumeirah Golf Estates que lo elevó a la undécima posición en la Race to Dubai y que le permitió superar al danés Rasmus Hojgaard -finalizó el 16º-, su gran rival para conseguir el trofeo.

De este modo, Välimäki toma el testigo de otros grandes jugadores que en su momento se situaron como los mejores del curso en el European Tour como Sergio García (1999), Ian Poulter (2000), Paul Casey (2001) o, más recientemente, Pablo Larrazábal (2008), Brooks Koepka (2014) o Jon Rahm (2017).