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El jugador de Iowa ha sido uno de los grandes nombres de este siglo del país de las barras y estrellas. Foto: @SiGolf
Si empezamos a echar la vista atrás podríamos llegar a marearnos con la gran cantidad de cosas que han tenido lugar en el mundo los últimos 15 años y tres meses. Así, a bote pronto, podríamos decir que un 17 de abril de 2004 José Luis Rodríguez Zapatero juró el cargo como el quinto presidente de la historia de España, que el 22 de mayo de ese mismo año tuvo lugar la boda de Sus Altezas Reales los Príncipes de Asturias, actuales Reyes, o que el 13 de agosto se inauguraron los XXVIII Juegos Olímpicos en Atenas.
Lo que nadie podía llegar a imaginarse en esos momentos es que la victoria de un tal Zach Johnson en el Bellsouth Classic del PGA Tour iba a tener tanta trascendencia años después. Y es que con el triunfo en este evento disputado en Georgia, el por aquel entonces deportista de 28 años conseguía por primera vez meterse de lleno entre los 100 mejores jugadores del planeta, un privilegio que semana a semana ha mantenido hasta hace solo unas horas. Zach tardó tres años en conseguir su siguiente victoria, pero el poso que había dejado subiendo hasta el Top 49 le sirvió para situarse como uno de los hombres a tener en cuenta en los Majors.
Su primera proeza llegó en 2007 después de enfundarse la Chaqueta Verde en un recordado duelo junto a Retief Goosen, Rory Sabbatini y Tiger Woods y, a partir de aquí, todo fue para arriba en la carrera del americano. Tanto que en un lapso de cinco años se llevó a casa ocho trofeos más en el mejor circuito del planeta que le hicieron merodear el Top 10 mundial durante muchas semanas -de hecho, llegó a situarse sexto entre finales de 2013 y principios de 2014 tras salir victorioso en el BMW Championship y el Tournament of Champions-. A partir de aquí, el rendimiento del estadounidense fue menguando y solo un triunfo “inesperado” en el Open de 2015 le hizo volver a meter presión a la zona noble de la clasificación desde el duodécimo lugar.
Una carrera espectacular que le ha permitido estar década y media entre lo mejor de lo mejor, algo de lo que no han podido presumir grandes campeones como Tiger Woods o Jim Furyk. De esta manera, ZJ se coloca a la altura de Phil Mickelson, Sergio García y Adam Scott, que en 2004 ya formaban parte del Top 100 y a julio de 2019 lo siguen siendo.
