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El 141 Open Británico, tan abierto como la lotería
Hagan sus apuestas en la lotería del Grand Slam. Masters de Augusta, US Open, US PGA u Open Británico, es lo mismo: sus últimos quince ganadores fueron golfistas distintos. Desde el US PGA ganado por el irlandés Padraig Harrington en agosto de 2008 nadie ha sido capaz de repetir en un ‘major’. Y en el Open Británico que comienza el jueves en el ‘links’ inglés de Royal Lytham en St.Annes no hay trazas de que el camino varíe de rumbo.
La tendencia parece inquebrantable. Es más, de esos citados quince últimos triunfadores de los cuatro torneos de Grand Slam una docena se estrenaron. Solo Harrington, el argentino Ángel Cabrera y el estadounidense Phil Mickelson sabían ya lo que era conquistar un Grande en la serie desde finales de 2008, los torneos que en verdad catapultan a un jugador a una esfera distinta e inmortal.
En esa secuencia sigue ausente el nombre de Tiger Woods, el golfista en activo con más títulos de Grand Slam en su palmarés (catorce), y el segundo de la historia por detrás de Jack Nicklaus (18). El estadounidense, ahora el cuarto mejor del planeta, no gana un Grande desde el Abierto de los Estados Unidos en 2008.
Sin embargo, y después de relanzar su carrera en esta misma temporada con tres nuevos títulos, Tiger Woods es el mejor valorado en las casas de apuestas británicas, por delante del inglés Lee Westwood.
Westwood, tercer mejor jugador de la lista mundial, acumula ya 58 torneos disputados de Grand Slam sin poder levantar trofeo alguno. Es la gran esperanza local para recoger el testigo del último campeón del Open, el norirlandés Darren Clarke, junto con Luke Donald, el vigente líder mundial.
El Open Británico reúne también a siete españoles, liderados por ránking y apuestas por el castellonense Sergio García, otro de los jugadores con una serie increíble de ‘majors’ jugados de manera consecutiva: 56 en total.
García, de 32 años, estuvo a un paso de ganar el Open Británico de 2007, el torneo que quizá mejor se adapta a su talento desbordante. Pero el desempate fue para Harrington. Después de aquello no se produjo para él una situación similar, aunque han sido muchos ‘top-10’ (diecisiete).
Royal Lytham, en su undécima ocasión como sede del Open, abre las puertas también a Miguel Ángel Jiménez, Álvaro Quirós, Rafael Cabrera-Bello, Pablo Larrazábal, Gonzalo Fernández-Castaño y Alejandro Cañizares. Y dado que el bombo de la lotería se pondrá a dar vueltas el jueves, quizá el domingo puede que el golf español nos vuelva a dar una sorpresa en un torneo solamente ganado por uno de los nuestros: Severiano Ballesteros, en tres ocasiones y dos de ellas en Royal Lytham.
