Sergio García, con 8 citas, igualará en Hazeltine al gran Seve como jugador europeo en la Ryder Cup

Desde que en 1979 la Europa continental comenzara a aportar jugadores al equipo europeo de la Ryder Cup -hasta ese momento solo lo componían golfistas británicos e irlandeses- nunca ha faltado un español en sus filas. En total han sido diez los españoles que han defendido los colores europeos, once si contamos a Miguel Ángel Martín convocado en 1997 para jugar en Valderrama donde no pudo acudir por lesión.

Seve Ballesteros y Antonio Garrido fueron los primeros miembros de la Armada en entrar a formar parte del equipo, mientras que Rafa Cabrera-Bello y Sergio García son los últimos llamados para viajar hasta Hazeltine.

Es precisamente el castellonense el que con esta edición iguala al genio de Pedreña con ocho apariciones como jugador, seguidos con siete por José María Olazábal. Si bien es cierto que «el vascorro» como cariñosamente le llama Jiménez a Txema es el que más apariciones ha realizado, siete como jugador, tres como vicecapitán y una como capitán, fue en 2012 en el ya legendario «Milagro de Medinah».

La primera edición de la Ryder Cup se disputó en 1927 en el Country Club de Worcester (Massachusetts, USA) enfrentando a los equipos de Gran Bretaña y Estados Unidos, capitaneados por Ted Ray y Walter Hagen respectivamente. Los británicos sólo se impusieron en las ediciones de 1929, 1933 y 1957, celebradas en el Reino Unido, empatando en 1969 también en casa.

De 1973 a 1977, a pesar de la inclusión de los jugadores irlandeses, Estados Unidos infligió tres derrotas consecutivas al combinado de Gran Bretaña & Irlanda y Jack Nicklaus sugirió a la PGA Británica ampliar el equipo al Viejo Continente, dado que los jugadores continentales dominaban el Circuito Europeo, o la Ryder Cup desaparecería por carecer de interés.

En 1979, Seve Ballesteros y Antonio Garrido formaron parte del equipo que por primera vez representaba a Europa; desde entonces, la aportación de los jugadores españoles ha sido esencial en el desarrollo de la Ryder Cup, considerada actualmente como el tercer acontecimiento deportivo del mundo, solo por detrás de los Juegos Olímpicos y el Mundial de Fútbol.