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Las imágenes recordaban a esos corredores de 100 metros lisos que estiran la punta del pié en la zancada final para cruzar la meta en primer lugar. Pero en este caso no eran atletas, sino barcos, y no eran pies, sino botalones, esos palos que salen de las proas de los Volvo Ocean 65, los que luchaban por arañar metros hacia el triunfo; concretamente los del MAPFRE y el Abu Dhabi Ocean Racing. El barco español ha conseguido exprimir hasta la última brizna del poco viento que había en sus velas, y se ha impuesto en la regata in-port de Lisboa al emiratí por apenas tres metros.
Así, MAPFRE logra su segunda victoria consecutiva -ganó también la de Newport- en las regatas cortas que preceden a la salida de cada una de las etapas largas. No puntúan en la general, pero sí en una clasificación aparte que serviría para dirimir potenciales empates en el ranking final. Y tal como se están desarrollando los acontecimientos, están cobrando gran importancia, concretamente porque hay un empate a 22 puntos entre el segundo y tercer clasificado en estos momentos, Brunel y Dongfeng, y otro a 27 puntos entre el cuarto y el quinto clasificado, Alvimedica y MAPFRE respectivamente.
Parece que Iker Martínez quería ceder el timón a Xabi Fernández llevándose un buen sabor de boca para la etapa 8, y ha ganado tras dominar el recorrido y sufrir al final. La in-port de Lisboa ha consistido en un circuito de 2,5 vueltas -las 3 previstas se han acortado por falta de viento-, y 5,8 millas en total, que se han navegado con viento que no ha superado los 10 nudos y el obstáculo añadido de la corriente del río Tajo.
Los de Iker han salido bien y han marcado su mayor ventaja poco antes del tercer paso de boya, cuando han sacado 400 metros al segundo clasificado, y sólo han perdido el liderato brevemente en el cuarto tramo cuando el Abu Dhabi Ocean Racing en el que navega el coruñés Roberto ‘Chuny’ Bermúdez les ha adelantado brevemente.
«Estamos muy contentos porque hoy estaba con nosotros Pedro Campos, el hombre que ha hecho este proyecto posible, y ha sido nuestro amuleto«, explicaba el patrón vasco nada más llegar a tierra. «Estamos contentos porque nos gusta navegar, intentamos hacerlo lo mejor posible, y cuando estamos en el agua las cosas van bien, ésa está siendo la parte fácil. Tenemos otros problemas«, añadía, haciendo referencia, posiblemente, a los tres puntos perdidos por penalizaciones hasta el momento.
Team SCA podía haber protagonizado el ‘salidón’ de esta in-port, sin embargo su ventaja segundos antes del pistoletazo se ha convertido en un fuera línea que les ha obligado a retomar la salida.
Con el resultado de hoy MAPFRE acorta en un punto su distancia en las in-port a Alvimedica, pero los turco-americanos siguen siendo cuartos en la general por su mejor balance en las pruebas cortas.
El segundo y tercer clasificado de la general, Team Brunel y Dongfeng Race Team no han sabido leer el campo de regatas de manera clara, y han acabado en quinto y sexto lugar respectivamente.
La brecha que los holandeses han abierto en las in-port series respecto a Dongfeng les daría la plata en estos momentos, pero con dos etapas por delante y equipos de rendimiento tan similar, «aún queda mucha regata«, tal y como afirmaba ayer el patrón de Abu Dhabi Ocean Racing, Ian Walker,
Por su parte, Team Vestas Wind no se ha estrenado en su retorno con especial fortuna: el equipo de bandera danesa ha finalizado séptimo.
La salida de la etapa 8 entre Lisboa y Lorient (Portugal), tendrá lugar mañana domingo día 7 de junio a las 15:00 hora española (CEST), y se podrá ver en directo, como siempre, en la web, Youtube, y APP.
