El técnico estadounidense, Butch Harmon, cree que reducir de 14 a nueve palos sería una mejor solución que el rollback de la bola
El debate sobre cómo frenar el aumento de las distancias en el golf continúa abierto y; en plena discusión sobre la futura reducción del rendimiento de la bola prevista para 2030; Butch Harmon ha recuperado una propuesta de José María Olazábal que, a su juicio, sería una alternativa mucho más atractiva. El prestigioso entrenador estadounidense desveló en The Smylie Show una conversación con el doble campeón del Masters y no dudó en calificar su idea como «brillante«.
Harmon comenzó mostrando sus dudas sobre el denominado rollback de la bola y aseguró que; de introducir cambios en el equipamiento, preferiría que se hicieran sobre el driver y no sobre la bola.
La reflexión que más llamó su atención llegó de la mano de José María Olazábal
«Sinceramente, no creo que reducir la distancia de la bola sea la respuesta. Si realmente quisieran hacer algo; podrían hacerlo con el driver. Una cabeza más pequeña, limitar la longitud del palo o la velocidad a la que sale la bola de la cara del palo. Pero, por desgracia, creo que ya hemos dejado pasar el momento para que eso ocurra.»
El técnico explicó que los fabricantes han invertido cientos de millones de dólares en el desarrollo del material actual y considera muy complicado dar marcha atrás. «Los fabricantes han gastado cientos de millones de dólares desarrollando estos palos. El problema es que el jugador medio, con hándicap 15 o 16, no tiene la velocidad de swing suficiente para aprovecharlos. Cree que sí, y por eso los compra«.
Sin embargo, la reflexión que más llamó su atención llegó de la mano de José María Olazábal, uno de sus grandes amigos. «No sé cuál es la solución. He oído todo tipo de propuestas. Pero la idea más interesante me la dio José María Olazábal, uno de mis mejores amigos. Estábamos hablando de ello y José es el mejor. Nunca he conocido a alguien con tanta pasión por el golf«.
Fue entonces cuando Butch Harmon reveló la propuesta del español. «Me dijo: ‘Butch, te voy a decir una cosa. Dejemos los palos como están. No toquemos el driver ni la bola. Pasemos de 14 palos a nueve palos. Entonces descubriremos quién sabe jugar de verdad’. Y pensé: ‘Eso es brillante’. No sé ni cómo llegamos a permitir 14 palos«.
El estadounidense incluso fue un paso más allá y defendió que sería un formato muy atractivo para aficionados y jugadores. «¿No sería fantástico ver un torneo en el que solo pudieras utilizar nueve palos? Si llevas un putter, solo te quedarían otros ocho«.
La propuesta de Olazábal supondría un cambio radical en las Reglas de Golf. Reducir el número de palos obligaría a los jugadores a ser mucho más creativos, ejecutar golpes de distintas trayectorias y distancias con un mismo palo y devolvería mayor protagonismo a la estrategia y a la imaginación, en lugar de depender de un palo específico para cada situación.
Aunque no existe ninguna intención por parte del R&A o la USGA de modificar el límite actual de 14 palos, las palabras de Harmon han vuelto a poner sobre la mesa una idea diferente para afrontar uno de los grandes desafíos del golf moderno.
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