Gran Bretaña e Irlanda levantó un 9,5-6,5 ante Estados Unidos y conquistó la Walker Cup por 13,5-12,5 tras un desenlace agónico en Lahinch
Gran Bretaña e Irlanda protagonizó una remontada memorable para conquistar la Walker Cup ante Estados Unidos en Lahinch Golf Club. El conjunto de Dean Robertson se impuso por 13,5-12,5 después de llegar contra las cuerdas a los individuales del domingo.
La jornada había comenzado de la peor manera posible para los locales. Estados Unidos barrió por 4-0 los foursomes matinales y transformó el 6,5-5,5 del sábado en un inquietante 9,5-6,5. Así, los estadounidenses «solo» necesitaban 3,5 puntos en los diez individuales para retener el trofeo de la Walker Cup.
Sin embargo, el guion cambió por completo durante la tarde. Gran Bretaña e Irlanda necesitaba sumar siete puntos de diez posibles. Una misión que parecía casi imposible ante un equipo estadounidense cargado de jugadores situados entre los mejores del ranking mundial amateur.
GB&I desata una remontada para la historia
La reacción comenzó muy pronto. Stuart Grehan, Luke Poulter, Jack Whaley, Tyler Weaver y Eliot Baker fueron sumando puntos decisivos. Además, el equipo europeo consiguió mantenerse vivo en los partidos que llegaron más igualados.
El ambiente también jugó su papel. Miles de aficionados abarrotaron Lahinch durante un fin de semana marcado por el viento y unas condiciones típicamente links. Ya el sábado, alrededor de 8.000 espectadores habían acompañado al equipo local durante su ventaja inicial.
La presión aumentó conforme los partidos fueron llegando a los últimos hoyos. Estados Unidos seguía teniendo opciones de retener la Walker Cup, mientras GB&I necesitaba completar una remontada prácticamente perfecta.
Finalmente, todo quedó reducido al último encuentro. Con el marcador global igualado, Josh Hill y Tyler Watts llegaron al hoyo 18 con el trofeo todavía en juego.
Watts dispuso de la oportunidad de asegurar el medio punto que necesitaba Estados Unidos. Sin embargo, el estadounidense no pudo cerrar el partido. Hill aprovechó entonces su oportunidad y acabó entregando el punto definitivo a Gran Bretaña e Irlanda.
Primera Walker Cup desde 2015
La victoria puso fin a una larga espera para GB&I. El equipo no conquistaba la Walker Cup desde 2015, cuando se impuso por 16,5-9,5 en Royal Lytham & St Annes. Desde entonces, Estados Unidos había encadenado cinco triunfos consecutivos en la Walker Cup.
El resultado tiene todavía más mérito atendiendo a la diferencia existente sobre el papel. Estados Unidos presentaba una potente selección, con varios jugadores dentro del Top 10 mundial amateur.
Pero Lahinch terminó imponiendo su ley. Gran Bretaña e Irlanda convirtió un 9,5-6,5 adverso en una victoria por 13,5-12,5, culminando una de las remontadas más emocionantes de la historia reciente de la Walker Cup.
