El PIF Saudi International, dotado con cinco millones de dólares, pierde su fecha de noviembre y el Philippine Open cerrará el Asian Tour
El golf saudí vuelve a recibir un importante revés. Golf Saudi y el Asian Tour han anunciado el aplazamiento del PIF Saudi International, considerado el «quinto Grande asiático». El torneo, dotado con cinco millones de dólares en premios, debía disputarse del 18 al 21 de noviembre en el Riyadh Golf Club. Sin embargo, la organización no ha comunicado una nueva fecha para su celebración.
La decisión llega en un momento especialmente delicado para el golf profesional en Oriente Medio. Además, coincide con la incertidumbre que rodea el futuro de LIV Golf, otro de los grandes proyectos financiados inicialmente por Arabia Saudí.
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Según el comunicado oficial, ambas entidades han tomado esta decisión «tras evaluar las dificultades organizativas y logísticas». Asimismo, consideran necesario garantizar que el campeonato mantenga los estándares que exige su relevancia internacional.
Josele Ballester no defenderá el Saudi International
El aplazamiento afecta directamente a Josele Ballester, vigente campeón del PIF Saudi International. El castellonense conquistó el torneo en noviembre de 2025 tras completar las cuatro jornadas con 262 golpes (-22).
Además, aquella victoria supuso su primer título profesional, apenas unos meses después de dar el salto desde el golf amateur. Ballester superó entonces por tres golpes al estadounidense Caleb Surratt y se embolsó un millón de dólares. Por tanto, el español no podrá defender su corona en las fechas inicialmente previstas.
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El aplazamiento también obliga a modificar el desenlace de la temporada. De esta manera, el Philippine Open, previsto del 12 al 15 de noviembre, se convertirá en la última prueba del calendario.
La competición tendrá lugar en el Manila Southwoods Golf & Country Club y repartirá un millón de dólares. Además, allí se decidirá el Orden de Mérito del Asian Tour.
Por su parte, Cho Minn Thant, comisionado y director ejecutivo del circuito asiático, agradeció el respaldo de Golf Saudi y destacó la importancia del torneo.
«El PIF Saudi International es uno de los acontecimientos más importantes del calendario del Asian Tour y esperamos volver a ver a nuestros jugadores competir en Riad en el futuro», manifestó.
El conflicto en Oriente Medio aumenta la incertidumbre
Aunque el comunicado oficial menciona exclusivamente dificultades organizativas y logísticas, el aplazamiento coincide con el deterioro de la seguridad en Oriente Medio.
Los recientes ataques contra infraestructuras saudíes han provocado alteraciones en diferentes acontecimientos internacionales. Asimismo, otras competiciones deportivas han tenido que modificar sus planes.
Mientras tanto, el DP World Tour mantiene su intención de celebrar las dos pruebas finales de la Race to Dubai en Abu Dhabi y Dubái, aunque sigue evaluando la situación.
En definitiva, el Asian Tour pierde su torneo más lucrativo y uno de sus principales escaparates internacionales. Un nuevo contratiempo para un circuito que, además, afronta importantes desafíos tras la crisis de LIV Golf.
Por ahora, Golf Saudi y el Asian Tour no han anunciado cuándo podría regresar el PIF Saudi International. Ambas organizaciones comunicarán próximamente nuevas decisiones sobre el calendario de 2027.
