Rory McIlroy no llegará al mínimo de 15 torneos del PGA Tour, pero una excepción del reglamento le permitirá mantener su membresía
Durante los últimos días ha surgido una pregunta que ha generado un intenso debate en el mundo del golf; ¿Podría Rory McIlroy perder su membresía del PGA Tour en 2027 por no cumplir el mínimo de torneos exigido por el circuito estadounidense? Todo apunta a que no. Aunque el norirlandés finalizará la temporada regular con un calendario inferior al requerido; una disposición poco conocida del reglamento evitará que se quede sin tarjeta.
La ausencia del vigente campeón del Masters en el Travelers Championship, uno de los Signature Events del PGA Tour; volvió a poner el foco sobre su reducido calendario. McIlroy ya había dejado claro durante los dos últimos años que su intención era disminuir el número de competiciones para gestionar mejor su carrera y dar mayor protagonismo a sus compromisos internacionales, especialmente en el DP World Tour.
Con el calendario previsto, McIlroy disputará nueve pruebas del PGA Tour antes del verano. Pebble Beach, Genesis Invitational, Arnold Palmer Invitational, The PLAYERS, Masters, Truist Championship, PGA Championship, Memorial Tournament y US Open. A ellas se sumarán el Scottish Open -torneo sancionado conjuntamente por el PGA Tour y el DP World Tour-; The Open Championship y los tres eventos de los PlayOffs de la FedEx Cup. En total, 14 torneos, uno menos de los 15 que exige el reglamento para mantener la condición de miembro.
El propio Player Handbook del PGA Tour contempla una excepción que apenas había trascendido hasta ahora
Sin embargo, el propio Player Handbook del PGA Tour contempla una excepción que apenas había trascendido hasta ahora. El reglamento permite al comisionado conceder una exención a aquellos jugadores internacionales que no alcancen el mínimo de participaciones por «motivos médicos u otras circunstancias extraordinarias«; siempre que presenten una solicitud formal.
Según ha desvelado el periodista Bob Harig, esta es la vía que permitirá a Rory McIlroy conservar su membresía de cara a 2027. Aunque todavía no se ha confirmado cuál será el argumento utilizado para justificar la petición; el norirlandés sufrió una lesión de espalda durante la primavera que le obligó a retirarse del Arnold Palmer Invitational y condicionó su preparación para The PLAYERS. No obstante, ni su entorno ni el PGA Tour han indicado que ese vaya a ser el motivo oficial de la solicitud; ya que la norma también contempla otras circunstancias excepcionales.
La situación había generado dudas porque McIlroy no tiene previsto disputar ninguno de los torneos otoñales del PGA Tour. En cambio, sí continuará reforzando su presencia en el DP World Tour, donde defenderá el título del Irish Open; competirá en el BMW PGA Championship de Wentworth y cerrará la temporada con varias pruebas del circuito europeo antes de la Race to Dubai.
Su agente, Sean O’Flaherty, ya ha dejado claro que el jugador no tiene intención alguna de renunciar a su membresía del PGA Tour; descartando cualquier especulación sobre un posible alejamiento del circuito estadounidense.
El propio McIlroy también ha explicado recientemente el motivo de su cambio de estrategia. «Llevo haciendo esto mucho tiempo. Llevo más de media vida en el Tour. Elegiré cuidadosamente dónde jugar, como llevo haciendo durante los últimos 18 meses o dos años«; afirmó hace unas semanas. Incluso reconoció sentirse «como un jugador a tiempo parcial«; reflejando su intención de reducir carga competitiva sin dejar de competir en los torneos más importantes del mundo.
Así, lejos de poner en riesgo su futuro en el PGA Tour, el caso de Rory McIlroy ha servido para sacar a la luz una norma prácticamente desconocida del reglamento; diseñada precisamente para atender situaciones excepcionales de algunos de los grandes nombres del golf internacional.
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