Tom Kim regresa ahora al PGA Tour con una medalla de oro y con la seguridad de que su carrera profesional no tendrá que detenerse
Tom Kim ha conseguido mucho más que una medalla de oro en los Juegos Asiáticos 2026. El jugador del PGA Tour se proclamó campeón individual este sábado en Japón y logró, además, el resultado que necesitaba para evitar el servicio militar ordinario en Corea del Sur.
El número 32 del mundo cerró el torneo con 262 golpes y 18 bajo par. Kim completó una espectacular última vuelta de 64 impactos (-6) para imponerse con tres golpes de ventaja sobre el japonés Kazuki Higa, que terminó con -15.
De esta forma, el surcoreano culminó una semana que podía marcar profundamente su carrera profesional. Kim había llegado directamente desde la Presidents Cup para disputar el torneo en el Kasugai Country Club East Course, donde la competición comenzó el pasado miércoles.
Tom Kim logra el oro que necesitaba
El jugador de 24 años comenzó la jornada final como líder después de firmar rondas de 67, 66 y 65 golpes. Una vuelta definitiva de 64 confirmó su dominio y le permitió conquistar el título individual.
El oro era especialmente importante para Kim debido a la legislación surcoreana. La mayoría de los hombres aptos deben cumplir aproximadamente entre 18 y 21 meses de servicio militar, una obligación capaz de interrumpir durante un largo periodo la carrera de cualquier deportista profesional.
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Sin embargo, los deportistas que ganan una medalla de oro en los Juegos Asiáticos, o cualquier medalla en unos Juegos Olímpicos, pueden acceder al régimen especial reservado a deportistas de élite.
Eso no significa que Tom Kim quede completamente liberado de cualquier obligación. Tendrá que realizar la formación militar básica y quedará encuadrado como personal deportivo durante 34 meses. Durante ese periodo podrá mantener su actividad profesional y deberá completar 544 horas de servicio comunitario relacionado con el deporte.
Corea del Sur se queda con la plata por equipos
La alegría no pudo ser completa para Corea del Sur. En la competición por equipos, el conjunto coreano terminó con 534 golpes, dos más que la República Popular China, que conquistó el oro con 532.
La plata colectiva, sin embargo, ya era secundaria para Tom Kim. Su victoria individual le proporcionó directamente el resultado que necesitaba.
Tom Kim ya había estado cerca de conseguir este objetivo en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde terminó a cuatro golpes del bronce. Esta vez no dejó escapar la oportunidad.
El surcoreano regresa ahora al PGA Tour con una medalla de oro y, sobre todo, con la seguridad de que su carrera profesional no tendrá que detenerse durante cerca de dos años para completar el servicio militar ordinario.
