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Miguel Ángel Jiménez fue el campeón en el Mitsubishi hace un año. Foto: @ChampionsTour
Arranca el año en el Champions Tour, Circuito estadounidense para mayores de 50 años, y lo hace compartiendo la temporada 2020 con la de este 2021 debido a los problemas a causa de la pandemia. Abre el curso el Mitsubishi Electric Championship, torneo al que acuden 42 leyendas del golf entre los que se encuentra el campeón defensor, el español Miguel Ángel Jiménez.
El evento, que visita Hualalai por vigesimoquinta vez, reúne un campo de lujo ya que entre esos 42 golfistas suman 323 victorias en el PGA Tour y 268 en el Champions. A destacar la ausencia de Phil Mickelson quién se encuentra en La Quinta (California) ya que es el anfitrión de The American Express del PGA.
Miguel Ángel Jiménez se imponía en un impresionante PlayOff a tres junto a Ernie Els y Fred Couples hace ahora un año después de embocar un birdie en la segunda bandera del desempate que dejó sin reacción a un Els que debutaba en el Tour, con el que sumaba su noveno título. Vale recordar que ocho meses más tarde sumaba el décimo.
Jiménez iniciaba el día sobre la hierba del Hualalai GC desde el penúltimo partido, a un golpe del alemán Bernhard Langer (71 golpes, -11) y a dos de un Woody Austin (73 golpes, -10) que no encontró con la tecla en la primera parte del recorrido hawaiano. Un hueco que aprovechó “el Pisha” para meterse en el liderato como cuchillo en mantequilla. Y es que a los tres birdies y al bogey de la primera parte del recorrido, le siguieron los otros tres aciertos en los últimos nueve hoyos que desarbolaron a los por entonces líderes.
Con los campeones formando una temporada 2020-21 singular debido a la pandemia de COVID-19, el Mitsubishi Electric Championship se encuentra únicamente en la mitad de la temporada, a pesar de que es el primer evento del año en el calendario 2021. Como tal, el torneo hereda una tabla de clasificación de la Charles Schwab Cup que presenta a Langer, de 63 años, en la cima, con los novatos de 2020 Els en la segunda plaza y a Furyk en la séptima, mientras que el campeón defensor Jiménez es cuarto.
Jugadores en el campo:
Stephen Ames
Doug Barron
Shane Bertsch
Paul Broadhurst
Olin Browne
KJ Choi
Darren Clarke
Fred Parejas
John Daly
Ernie Els
Fred Funk
Jim Furyk
Retief Goosen
Jay Haas
Hale Irwin
Miguel Ángel Jiménez
Brandt Jobe
Jerry Kelly
Bernhard Langer
Tom Lehman
Davis Love III
Sandy Lyle
Jeff Maggert
Scott McCarron
Rocco Mediate
Colin Montgomerie
Mark O’Meara
Scott Parel
Corey Pavin
Tom Pernice Jr.
Kenny Perry
Brett Quigley
Gene Sauers
Wes Short, Jr.
Vijay Singh
Jeff Sluman
Kevin Sutherland
Ken Tanigawa
David Toms
Kirk Triplett
Tom Watson
Mike Weir
