Las 10 cosas que (probablemente) no conocía del… Desert Classic, una parada con grandes recuerdos

La segunda parada del curso en la gira del desierto nos lleva hasta los Emiratos Árabes con la Armada al alza tras los resultados en Abu Dhabi

Arnaus dejó muy buena impresión en la pasada edición finalizando en el podio del torneo. Foto: @WorldwideGolf

• El Dubai Desert Classic ha marcado históricamente a la Armada. Y es que en este torneo nos encontramos hasta seis ganadores españoles a lo largo de la historia: Seve Ballesteros (1992), José María Olazábal (1998), Miguel Ángel Jiménez (2010), Álvaro Quirós (2011), Rafa Cabrera-Bello (2012) y Sergio García (2017). Y de estos seis, cuatro estarán presentes en unas horas en la hierba del Emirates GC.
• Precisamente Álvaro Quirós mantiene aquí un récord poco usual desde que consiguiera ganar en el año 2011. El gaditano fue el tercer jugador de toda la historia del circuito del viejo continente en ganar un torneo anotándose un Hoyo en Uno en el último día de evento -los otros fueron Thongchai Jaidee (Malaysian Open 2004) y Miguel Ángel Jiménez (BMW PGA Championship 2008)-. Ocurrió en el hoyo 11, una bandera de la que guarda un recuerdo muy especial.
• Aunque si hablamos de registros huelga nombrar el conseguido por Bryson DeChambeau en 2019, que logró la máxima diferencia de golpes de un ganador en toda la historia del torneo. Y es que sus 264 impactos sirvieron para aventajar en siete al inglés Matt Wallace. Además, el -24 acumulado en las 72 banderas es el nuevo tope del evento de los Emiratos Árabes Unidos.
• Sin embargo, en la última edición disputada hace ahora doce meses tuvimos que recurrir la muerte súbita para encontrar un ganador. El triunfo recayó en el australiano Lucas Herbert, que debutó en estas lides, al someter al sudafricano Christiaan Bezuidenhout en el segundo hoyo del PlayOff.

• Sergio García, Rafa Cabrera, Miguel Ángel Jiménez y otros siete españoles, a por Dubai

• Unos PlayOff que, tradicionalmente, se le han dado especialmente bien a los nuestros. Y es que de los seis que han tenido lugar en sus 31 años, dos llevan firma española. Seve Ballesteros venció en 1994 a Ronan Rafferty y Miguel Ángel Jiménez hizo lo propio con Lee Westwood en 2010.
• Y sí, hablamos de 31 años porque, aunque el evento se empezó a disputar en 1989 -lo que hubiera dado lugar a un total de 32 ediciones-, cabe recordar que en el año 1991 se canceló su disputa por culpa de la Guerra del Golfo.
• De conseguir defender con éxito el título logrado hace doce meses, el oceánico Herbert se convertiría en el segundo jugador de la historia que consigue retener el trofeo tras el escocés Stephen Gallacher.
• Hablando de vitrinas, Ernie Els es el único jugador que ha conseguido llevarse el torneo en tres ocasiones diferentes. Le sigue de cerca el citado Gallacher con dos, así como Rory McIlroy y Tiger Woods.
• Asimismo, el sudafricano posee la mejor ronda histórica en el torneo. Fue en 1994, cuando Els destrozó el campo anotándose en la cartulina 61 golpes para un total de once bajo par.
• A pesar de que el Emirates GC es el campo que más veces ha acogido el torneo con 30, no es el único. El otro complejo que vio en su hierba a algunos de los mejores jugadores del planeta es el Creek Golf & Yacht Club.