Las 10 cosas que (probablemente) no conocía del… Joburg Open: el final del curso se decide en África

Tras un año en barbecho, el evento de Johannesburgo vuelve a escena con hasta seis miembros de la Armada que buscarán el cuarto triunfo

El catalán llega al país africano como uno de los jugadores de más rango en el campo. Foto: @OpenGolf.es

• Tras la resaca que ha dejado el Masters de Augusta, los eventos exclusivos del European Tour vuelven a la acción en territorio africano. Y es que Sudáfrica será el país encargado de acoger torneos durante las tres próximas semanas.
• Abrirá boca esta semana con el Joburg Open, un evento que vuelve al calendario del circuito del viejo continente después de una temporada en barbecho y que será valedero tanto para el European Tour como para el Sunshine Tour. Será la decimotercera edición del mismo, una cifra que esperemos no dé mala suerte a los miembros de la Armada que harán la salida desde este mismo jueves.
• Nos referimos a Sebastián García Rodríguez, Adrián Otaegui, Adri Arnaus, Emilio Cuartero Blanco, Álvaro Quirós y Gonzalo Fernández-Castaño, quienes llegan con la intención de conseguir aquí el cuarto título del curso para un jugador español y el segundo en tierras sudafricanas tras la trabajada victoria de Pablo Larrazábal el pasado mes de noviembre en el Alfred Dunhill.
• Para ello contamos con algunos de los jugadores de más alto rango en el campo como son Adri Arnaus y Adrián Otaegui, que se encuentran en estos momentos en el 147º y 155º lugar del ranking mundial. En este sentido, el local Christiaan Bezuidenhout (60º) parte con ventaja al ser uno de los dos únicos golfistas de todo el field en formar parte del Top 100 -el otro es el también sudafricano Garrick Higgo (97º)-.

• El European Tour viaja a Sudáfrica con 6 españoles la caza de un Joburg Open que regresa al Circuito

• Ahora bien, no engañamos a nadie si decimos que este evento no se le ha dado especialmente bien a los nuestros a lo largo de sus distintas ediciones. De hecho, en la última edición disputada, para encontrar al primer nacional tenemos que bajar hasta el Top 49, donde se alojó Pep Anglés.
• Aunque más allá de los datos que aporta la clasificación, tendremos que estar atentos a lo que haga el indio Shubhankar Sharma, último ganador aquí en diciembre de 2017 y que se puede convertir en el único jugador junto a Charl Schwartzel en defender con éxito el título.
• Además de Schwartzel, el también sudafricano Richard Sterne es el otro golfista que ha conseguido vencer en este torneo en más de una ocasión. Aunque, eso sí, la primera victoria pertenece al argentino Ariel Cañete.
• En el caso de los jugadores europeos, sólo dos triunfos aquí: el danés Anders Hansen en 2009 y el inglés Andy Sullivan en 2015.
• Todo ello sobre la hierba del Randpark GC de Johannesburgo, un par 71 de 6862 metros que permitirá a los jugadores poner a prueba su capacidad ofensiva, porque las vueltas tienden a contar con muchos birdies.
• Previsión lluviosa esta semana para el torneo, que desde el jueves verá aparecer los paraguas y ya no se cerrarán hasta la finalización del mismo.