El evento más antiguo del Grand Slam celebra su 151 edición en Royal Liverpool. Conozca su historia

El Abierto Británico es el más antiguo de los 4 torneos que componen el Grand Slam por delante del US Open, Masters y PGA Championship

Royal Liverpool GC acoge la 151 edición de The Open

Willie Park Sr. fue el primer golfista que se abrochó el cinturón que, en los primeros años de existencia del Open, hasta 1870, era el trofeo que en ese momento distinguía al campeón. Ese cinto, de cuero rojo marroquí con hebilla de plata con incrustaciones, fue la aportación de dos hombres que contribuyeron de forma decisiva a la creación del torneo de golf que con el tiempo se haría el más emblemático del Viejo Continente.

Earl Eglinton y el coronel James Farlie forjaron la idea del cinturón rojo, que quedaría en posesión del golfista que venciera en tres ocasiones consecutivas. Willie Park fue el primero en lucirlo en las trabillas del pantalón, pero en 1870 el joven Tom Morris completó el trío de victorias y dejó al campeonato sin trofeo.

La indumentaria que lucía Park tras ese primer triunfo de 1860 -larga barba blanca, chaqueta y corbata- en casi nada se asemeja a la que utilizó el último ganador del Abierto 162 años después, el australiano Cameron Smith.

Park, el mejor entre 12 jugadores, no recibió premio en metálico en 1860. Al ganador nacido en Musselburgh le bastó con ser el primer clasificado en un torneo de golf y ceñirse al final el cinto colorado que le distinguía como el campeón en el campo de Prestwick.

Aquel cinturón original, donado en 1908 por el nieto de Tom Morris sénior, está permanentemente expuesto junto a la Jarra original en la Casa Club del Royal and Ancient.

ESPECIAL The Open

No hubo premios en moneda corriente hasta la edición de 1873

Cuando Park repitió triunfo y se embolsó 10 libras por ello. El paso de los años, que forja el prestigio de las iniciativas competitivas, convertiría a este torneo en el «Abierto del mundo entero«. Este nuevo calificativo coincidió con la entrada en escena del Club de Golf Royal and Ancient en 1891. Fue el momento también de los primeros cambios.

El torneo, que siempre coincide con el tercer fin de semana del mes de julio, comenzó a rotar de sede y el cinturón rojo para el campeón fue sustituido por una Jarra de Clarete.

El Open Británico sólo ha sufrido tres interrupciones en su dilatada trayectoria, a causa de las dos grandes guerras y de la pandemia de COVID. En el período comprendido entre 1915 y 1919, en pleno fragor de la Primera Guerra Mundial, el torneo no se disputó. De 1940 a 1945 tampoco se desarrolló la competición debido al segundo gran conflicto bélico mundial, así como en 2020 por el citado COVID.

Royal Liverpool GC, tiene el honor de acoger en este 2023 la 151 edición. Un complejo histórico en el panorama británico que ya recibió este evento en otras 12 ocasiones, el primero de ellos en 1897, año en el que ganó el inglés amateur Harold Horsfall Hilton.

150 ediciones disputadas del Open que han hecho las delicias de todos cuantos se han acercado a disfrutar alguna vez del campeonato y que colocan a Europa en el punto de mira del Golf Mundial por una semana.

A fan of the Old Course are we, @JustinThomas34? ? #The150thOpen pic.twitter.com/pgW7V7yuo1

— The Open (@TheOpen) July 9, 2022